Cechą charakterystyczną chorób przewlekłych jest to, że dolegliwości nie mijają, lecz powoli nasilają się wraz z upływem lat. Objawy postępują w długim okresie czasu, przez co początkowo nie zwracamy na nie uwagi i przyzwyczajamy się stopniowo do gorszego samopoczucia. Prowadzą one jednak do stałych zmian wewnątrz organizmu i w konsekwencji do jego wyniszczenia. Dlatego tak istotne jest, abyśmy stale monitorowali stan naszego zdrowia i podstawowe parametry, których odchylenia od normy mogą świadczyć o początku choroby.