Cechą charakterystyczną chorób przewlekłych jest to, że dolegliwości nie mijają, lecz powoli nasilają się wraz z upływem lat. Objawy postępują w długim okresie czasu, przez co początkowo nie zwracamy na nie uwagi i przyzwyczajamy się stopniowo do gorszego samopoczucia. Prowadzą one jednak do stałych zmian wewnątrz organizmu i w konsekwencji do jego wyniszczenia. Dlatego tak istotne jest, abyśmy stale monitorowali stan naszego zdrowia i podstawowe parametry, których odchylenia od normy mogą świadczyć o początku choroby.

Postęp cywilizacyjny i, co za tym idzie, rozwój nauki, technologii, przemysłu i innych dziedzin, sprawił, że nasze życie stało się wygodne, a my bardziej leniwi. Nasz styl życia uległ zmianie, co wpływa negatywnie na zdrowie i ogólną kondycję organizmu. Brak aktywności fizycznej, zła dieta, stres, zanieczyszczenie środowiska i palenie tytoniu to główne przyczyny chorób cywilizacyjnych, będących epidemią XXI wieku i istotnym problemem państw wysoko rozwiniętych.